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他拱手道：“那就多谢郑大人了，粗茶淡饭即可，最要紧的是跟郑大人喝酒。”

“好，陈大人真是个爽快人。”郑深哈哈大笑，最后将陈云州带去了县衙旁边的一个叫百花酿的酒楼。

酒楼不算奢华，不过干净整洁安静，倒是个谈话的好地方。

落座后，郑深先举杯自罚：“陈大人，下官无能，让周家在眼皮子底下为祸一方这么久，实在是惭愧，请大人责罚。”

陈云州连忙按住了他的酒杯：“郑大人言重了，周家人针对的是外地商旅，每次只是索要一些钱财，很多人抱着舍财免灾的想法，也没闹大，大人又没长千里眼顺风耳，这如何能事事皆知？此事怪不得大人。”

郑深摇摇头：“话是如此，下官难辞其咎啊，就让下官自罚三杯吧。”

话说到这份上，陈云州只得松开手，摇头道：“大人真是对自己太严格了。”

此话听到郑深耳中，颇觉讽刺，可对面的陈云州一脸真诚，他也不好说什么，只能讪讪地笑了笑，扯开了话题：“陈大人今天真是明察秋毫，实在是令人佩服。”

陈云州摆手：“郑大人过奖了，不过是眼睛尖一些罢了。”

郑深起身给陈云州斟满了酒，笑着说：“陈大人，下官很好奇，大人是如何看出曲婆子腿上的伤是假的？实不相瞒，下官当时一点都没看出来。”

不止是他，在场那么多看热闹的百姓和衙役都一样。

陈云州放下酒杯说：“这是因为你们没看到她先前的伤。撞伤、碰伤这类暴力重击所导致的伤害，伤处会随着时间的流逝而变化，尤其是刚受伤那一阵，起初颜色较浅，然后会慢慢变深，红肿。但从上午到现在，好几个时辰了，那曲婆子的伤并无变化，也没肿起来。”

郑深错愕极了：“大人可真是心细如发啊，这等微末的变化都被大人留意到了，下官实在是惭愧。”

陈云州笑了笑：“哪里哪里，是郑大人没瞧见过她先前的伤痕。另外，庐阳县偏僻，最近天气不好，来往的客商并不多，能不能碰到肥羊完全看运气。周家和曲婆子也没法保证每次出门都能逮着肥羊，若每次都事先给自己来一下，万一扑了个空岂不是白受罪，还得自己搭药钱进去，太不值当了。因此，我怀疑曲婆子腿上的伤有猫腻，便大胆一试。”

缜密的推理，细致的观察，两者相互配合验证，难怪他那么笃定地让人泼曲婆子水呢。

这一刻，郑深是真服了，他举起酒杯，一脸真诚地说：“陈大人不愧是今科状元，这份才智实在是令人佩服，下官敬陈大人一杯。”

端是情真意切。

陈云州也含笑举起了酒杯，但心里却在叹气，哎，跟这些老狐狸打交道就是没意思，半点都不实诚，嘴上称兄道弟，把你夸成一朵花，可拥护值却不动如山，没劲儿！

从酒楼出来已是满天繁星，陈云州和郑深在酒楼门口道别。

随从孔泗拿了一件褐色披风过来披在郑深的肩膀上：“老爷，马车在路边。”

郑深负手望着天空中清冷的星子和拂面的冷风，轻轻摆手：“不用，今日我想走走。”

“是。”孔泗挥手示意车夫先回去，自己则安静地跟在郑深的身后。

郑深沿着庐阳县南北最长的大街——长河街慢慢地走。

暮色降临，大街上已经没什么行人了，街道两旁的店铺也大多关了门，只有点点昏黄的灯光混杂着食物烹饪的味道从门缝从溜了出来，给这寂寥的夜晚添加了几分烟火气。

孔泗看着郑深削瘦的侧脸有些心疼：“老爷，晚上天气凉，咱们还是先回去吧。”

郑深轻笑一声：“不急。孔泗，对这位新县令，你怎么看？”

孔泗思量稍许道：“老爷，小的斗胆了啊，这位新县令到县里第一天就这么高调，恐怕是个不安分的主。”

郑深笑了：“他是圣上任命的县令，去年的状元郎，高调一些又何妨？十八岁的少年郎，年轻气盛，意气风发，真让人羡慕！”

孔泗不服气：“陈大人才华出众，可老爷您也不赖，只是时运不济罢了。”

“时也，命也，做人就得认命。”郑深不赞同地摇头道，“十八岁时，我脑子里只有圣贤书，天天死读书，哪及得上陈大人半分，单就今日所见，陈大人这状元郎实至名归。”

郑深鲜少这么高的评价一个人。

孔泗心里不大赞同，在他看来这世上最聪明最厉害的人莫过于自家老爷。

看他这副倔强不语的模样，郑深浅笑着摇头：“你别不信。今日他许诺从周家搜出的赃物赃款，若寻不到苦主就发给差役们做俸禄，单这一点，他便笼络了多少人心。要知道，他才来半日，一直在大家的眼皮子底下活动，却能看出县衙缺钱，衙役们许久没发俸禄了，这份洞察力远非常人所能及。”

周家敲诈勒索的都是外乡人，苦主早不知去了哪儿了，根本不可能找到。

所以从周家搜刮出来的赃物最终都会进入县衙库